145 x 97 cm.
Epinal, Musée départemental des Vosges.
Cette nouvelle oeuvre propose une action plus sobre que les
précédentes scènes
de genre. Cette
sobriété ne la rend cependant pas plus lisible. Les
historiens l'ont cataloguée sous le
titre "La visite au
prisonnier". Sous cette étiquette, elle apporterait une
conclusion morale opportune à la
série de tricheurs en
tous genres que nous venons de visiter. Les spécialistes
pourtant sont maintenant presque
unanimes à reconnaître
Job raillé par sa femme dans ce duo en clair-obscur.
Nous l'avons
évoqué plus haut, avec la femme
à la puce, vous l'avez sans doute perçu en cours de
visite,
la lumière est un acteur important dans la peinture de
Georges de La Tour. Comme chez Caravage, tout est nuit
et
lumière, tout est nuit et soleil, tout est nuit et bougie.
Mais chez Caravage, la source de lumière n'est
jamais
montrée. Elle vient de l'extérieur, de plus haut, c'est
une réalité transcendée
que Caravage peint.
Alors que chez Georges de La Tour, la source de lumière est
toujours dans le tableau, c'est une
lumière
désignée. Ici, tout le halo de lumière qui forme
le centre de la composition vient de
cette bougie, et tout
s'articule, tourne autour de ce centre de gravité. Un
interminable palabre circule d'
un
visage à l'autre, des visages à la bougie, des
mains aux visages, de
la misère au confort, du bien-être
à la déchéance, comme un questionnement
éternel.
La dualité clair-obscur est une notion
d'historien. L'autre dualité philosophique et
métaphysique mise
en lumière ici par l'artiste se
définit dans la composition, dans la mise en espace des
personnages. La femme,
immensément grande, immensément
haute, avec cette ceinture très relevée et cette
petite
tête, déformée comme dans une anamorphose,
s'affirme dans une présence très
solide et stable,
menaçante presque, au dessus de la situation précaire,
fragile et dérisoire de
Job. Le propos de l'artiste s'est donc
simplifié, épuré : deux personnages seulement,
en situation
dans la lumière d'une
flamme. Mais le propos a inversement gagné en puissance,
en
force d'expression.
Cette
intensité va se retouver dans la
deuxième partie de notre visite :
les oeuvres sacrées.
Avant de poursuivre dans la deuxième partie,
vous pouvez faire un bref retour
sur ce chapitre des oeuvres profanes.
Vous pouvez aussi
faire un retour plus haut
tout au début cette première partie.
